Зададим перцу!

Археологи определили, что перец - очень древнее растение, известное с самого начала развития земледелия, т.е. за 6000 лет до нашей эры. К моменту открытия Америки в 1492 году ацтеки использовали в пищу крупноплодные перцы. А в Европу перец привез Колумб, впервые отведавший загадочный овощ на Гаити.

Р - значит "паприка"
Перец является близким родственником баклажана, помидора и картофеля. На родине он до сих пор встречается в дикой форме, как травянистое растение или полукустарник до полутора метров высотой с мелкими плодами - ягодами. Некоторые его формы имеют стелющиеся по земле стебли.

Теперь перец выращивают в теплицах по всему миру едва ли не круглый год. Сорта различаются временем созревания, формой, цветом и величиной. Для употребления в пищу плоды сладкого перца собирают недозрелыми, в фазе так называемой технической спелости. В это время их окраска может быть самой разнообразной: светло-зеленой, желтой, оранжевой, кремовой и даже черно-фиолетовой. А вот спелые плоды перца, как правило, окрашены в красный цвет, хотя сорта и с желтыми плодами.

Перец считается одной из самых полезных овощных культур. В нем, так же как и в моркови, много каротина, содержится витамин Р, укрепляющий стенки сосудов, есть калий, железо, магний и фосфор. Кстати, витамин Р венгерские ученые впервые выделили в 1936 году именно из экстракта сладкого красного перца и назвали его по первой букве венгерского слова "paprika", что и означает перец.

Добрый настрой
Перец возбуждает аппетит, улучшает работу желудочно-кишечного тракта, усиливает работу поджелудочной железы. Антиоксиданты успешно предотвращают образование раковых клеток и противостоят диабету и атеросклерозу. Но самое главное и приятное-ароматические вещества, содержащиеся в сладком перце и способствующие выделению "гормона счастья", того самого эндофрина, который благотворно воздействует на центральную нервную систему и наше настроение.