11 июля - всемирный день шоколада

День шоколада впервые был придуман французами в 1995 году, и с тех пор, каждое 11 июля во всем мире отмечается день шоколада. Шоколад любят все, мало найдется тех людей. которые были бы совсем равнодушны к шоколаду. На сегодняшний день мировое производство шоколада и шоколадных изделий составляет более 4 миллионов тонн, крупнейшими их производителями и потребителями являются США, Великобритания, Франция, Германия, Швейцария и Япония. Так, например, потребление шоколада в Швейцарии составляет 19, в США - 13, а в России - 4 килограмма на душу населения.

Ацтеки, майя и другие коренные народы Америки наслаждались живительной силой шоколада сотни лет. У майя шоколадный напиток назывался "xocolatl", у атцеков - "cacahuatl". Эти названия составлены из комбинации двух индейских слов: "choco" или "xocol" - "пена" и "atl" - "вода". Возможно, это произошло потому, что ранний шоколад был известен только как напиток. Первым европейцем, которому довелось попробовать шоколад, был Христофор Колумб. Случилось это в 1502 году, когда жители острова Гайана от всей души потчевали дорогого гостя напитком из какао-бобов. Говорят, что Колумб доставил загадочные зерна королю Фердинанду из своей четвертой экспедиции в Новый Свет, но никто так и не обратил на них внимания - слишком много других сокровищ привез мореплаватель. Двадцатью годами позже Эрнан Кортес, завоеватель Мексики, тоже попробовал "ксоколатл". Когда Кортес впервые вступил на землю ацтеков в 1519 году, его приняли за бога... В золотой чаше перед ним дымился странный горьковатый напиток из отваренных какао-бобов со специями, перцем, медом, взбитый до пены. Испанские монахи в Мексике научились делать шоколад в твердом» виде.

В Москве существует Клуб любителей шоколада. Желающий стать его членом должен публично доказать свою любовь к шоколаду. Для этого он должен съесть две 100-граммовые плитки шоколада или выпить 6 чашек горького шоколада. Кроме этого, предварительно следует заручиться рекомендациями двоих уже действительных членов этого клуба. А в Перудже открылся шоколадный отель. В номерах туристов ждет шоколадный стол, где представлены множественные яства из шоколада. Ресторан отеля предлагает гостям меню, в основе которого также шоколад - Choco Menù.