Арманьяк. Происхождение и история

Арманьяк является старейшим крепким алкогольным напитком Франции, классическим дижестивом (напитком, употребляемым после трапезы). Арманьяк обладает ярким золотистым или янтарным цветом, иногда цветом красного дерева. Арманьяк во многом похож на коньяк по своим органолептическим качествам, но в то же время отличается своеобразием вкуса и аромата, в основе которого проявляются тона орешка, фиалки, чернослива.

В зависимости от возраста арманьяка в нем могут проявляться сложные ароматические композиции, которые условно делят на несколько групп. К группе фруктовых ароматов относят оттенки айвы, винограда, сливы, чернослива, апельсина и абрикоса. В цветочных ароматах выделяют виноградный или липовый цвет и медовые оттенки. К группе древесных ароматов относят ванильный, пряный тона и тон гретого или обожженного дерева. К группе ароматов выдержки причисляют тона сухофруктов, лесного и каленого ореха.

История арманьяка началась во французской провинции Гасконь, с легкой руки римлян еще в начале первого тысячелетия Новой эры. Позднее, в VI веке, эти земли завоевали племена васконов, давшие название всей области. Со временем оно несколько видоизменилось, и в 670 году на карте появилось герцогство Гасконь. Именно происхождение арманьяка сыграло с золотым напитком злую шутку. Географическое положение провинции Гасконь, куда входит область Арманьяк, затрудняло доступ продукта к морю. Поэтому, несмотря на свое великолепное качество, арманьяк менее известен и популярен, чем коньяк.

Технология арманьяка во многом похожа на коньячную, осуществляется путем дистилляции белого виноградного вина в перегонном аппарате с последующей выдержкой в дубовых бочках. Органолептические отличия этих напитков обусловлены рядом обстоятельств, основными из которых являются применяемые сорта винограда, способ получения виноматериала и отдельные нюансы перегонки.

Арманьяк - это продукт, получаемый на малом производстве, в небольших количествах, избранными виноделами и негоциантскими домами исключительно во французской провинции Гасконь.

История Арманьяка настолько тесно переплелась с именем этой французской провинции, что для любого француза синонимом слова "гасконец" является "арманьяк", подобно тому, как для любого русского синонином "гасконец" является имя "д'Артаньян". Все началось с производства… румян. В средних веках арабы, увлекающиеся алхимией, изобрели первый перегонный аппарат (аламбик) и получили спирт. В самом деле, они разводили черный порошок, кипятили полученную жидкость и конденсировали затем пар, который, концентрируясь, загустевал. Получалась подводка для глаз, называемая «кхоль». А новому полученному продукту (спирту) арабы дали название «аль-кхоль» («румяна»), поскольку при его производстве использовался аналогичный способ. Через Испанию знания проникли и в Европу.

Другая история ведет свое начало от Римской Империи, в бытность которой в провинции Арманьяк были разбиты виноградники. Чему доказательством служат римские мозаики с изображением виноградной лозы, найденные на галло-романской вилле в Севийяке. В 670 году появилось первое герцогство Гасконское, на территории которого и расположилось местечко Арманьяк. Своим названием оно обязано рыцарю Херреману, получившему от неистового Хлодвига поместье в награду за доблесть. Средневековые монахи произносили его имя на латинский манер – Арминиус, а на местном наречии оно начало звучать как Арманьяк. Так в X веке появилась эта провинция на юго-западе Франции.

Прекрасные виноградники и перегонный аппарат стали подспорьем для создания арманьяка. Летописи говорят, что впервые о нем упоминалось в 1461 году, на два века раньше, чем о более успешном соседе-сопернике – коньяке. Средневековый арманьяк был однократным дистиллятом белого сухого вина, в чистом виде он не употреблялся. Знахари использовали его как микстуру, голландские торговцы – для крепления вин. Последние стали катализатором нового витка в развитии производства арманьяков.

В XVII веке голландцы владели всеми винокурнями побережья Франции, кроме Бордо. Минуя эту провинцию, купцы отправились вверх по Гаронне и заключили контракты с виноделами из Жерса. Испугавшись конкуренции, жители Бордо перехватили корабли с вином, идущие вниз по реке, наложив запрет на перевозку вина. Он, впрочем, не распространился на крепкие спиртные напитки, что сыграло на руку гасконцам с их уникальными спиртами. В 1730 году шла активная торговля с голландцами, однако качество спиртов было неодинаково в зависимости от более или менее удачных годов. Стали делаться их запасы, которые впервые поместили в дубовые бочки для хранения. Так появился новый напиток, являющий собой гармонию цвета, округлости вкуса и богатства ароматов. Это был арманьяк в своем традиционном проявлении.

Марки арманьяка, даже самые престижные, практически неизвестны в России. Происхождение арманьяка таково, а его качество столь высоко и эталонно, что в марки арманьяка вписаны имена самых прославленных виноделов, сделавших французское виноделие лучшим в мире - Bas-Armagnac Darroze, Chabot, Cles des Ducs, Marquis de Montesquieu, Lafontan, Marquis de Cuassade, Gerland, Samalens. Изначально особым образом маркировались лишь ассамблированные арманьяки. В 1999 году Межпрофессиональное бюро арманьяков исправило несправедливость по отношению к миллезимным арманьякам и предложило новую классификацию.

До 1999 года существовала такая маркировка: V.S.O.P. – возраст младшего спирта составляет не менее 5 лет; Napoleon, X.O – возраст младшего спирта составляет не менее 6 лет; Horse d‘Age – возраст младшего спирта составляет не менее 10 лет. По новой классификации: Blanche d‘armagnac – не выдержанные в дубовых бочках молодые спирты; Armagnac – ассамбляж с выдержкой менее 6 лет; Vieil armagnac – ассамбляж с выдержкой более 6 лет; Vintage – арманьяк, изготовленный из спиртов одного года.

источник: altavina.ru