Королевский овощ "Спаржа"

Особенности спаржи
Спаржа - это травянистое растение было известно более четырех тысячелетий назад в Египте, Греции и Риме. В Европе ее культивируют почти пять веков. Корневище, корни и молодые побеги спаржи богаты белками, аминокислотами, особенно аспарагином, сапонинами, витаминами В1, В2, С, РР, каротином, углеводами и обладают целебными свойствами.

Молодые утолщенные побеги, которые появляются ранней весной, используют для приготовления вкусных салатов и супов. Спаржа не только вкусна, но и помогает избавиться от задержки жидкости в организме. Если в течение трех недель ежедневно съедать по 500 г спаржи, то благодаря ее обезвоживающим свойствам можно потерять до 3 кг. В ней много витаминов, которые укрепляют иммунную систему и сжигают жиры.

Как выбрать спаржу?
Безусловно, лучше всего покупать самую свежую спаржу, какую только можно найти. Если речь идет о белой, то стоит учитывать следующее. Существуют определенные стандарты, принятые в Европейском сообществе — длина ростка должна составлять 22 см, а его диаметр — от 16 до 26 мм; выделяют также четыре класса качества спаржи. Верхушки стеблей должны быть плотно сжатыми и сухими; чем толще ростки, тем лучше. Мякоть должна быть упругой и не слишком волокнистой. Лучше не приобретать спаржу с поврежденными или морщинистыми стеблями и липкими верхушками. Зеленая спаржа несколько меньше и тоньше белой, но принципы ее выбора практически такие же — она должна быть свежей, ровной и упругой.

Как ее готовить?
Существует несколько традиционных способов приготовления спаржи. Ее можно, не очищая, связать пучком и варить приблизительно 10 минут. Другой вариант: очистить спаржу и кипятить дольше — около 40 минут. В любом случае принцип ее приготовления должен быть один: спаржу нельзя переваривать, она должна оставаться нежной и сочной. Повара также рекомендуют добавить в воду немного соли и сахара, а также каплю растительного масла.

А вот так предлагают готовить спаржу специалисты Голландской Ассоциации спаржи: сначала поместить в кастрюлю с холодной водой — для того, чтобы потом ее было легче очистить. Затем аккуратно снять кожицу по направлению к концу стебля, держась за головку и поворачивая стебель по мере очистки. Отрезать деревянистые части у основания и поместить их, накрыв чистой тканью, на дно кастрюли, в которой будет вариться спаржа — для усиления вкуса. Очищенную спаржу положить на ткань и залить холодной водой. Добавить соль, растительное масло и довести до кипения. Дать покипеть 8-10 минут на слабом огне, затем снять с плиты и выдержать под крышкой 20 минут. Затем откинуть на дуршлаг и подавать с картофелем, яйцом и сливочным маслом.