Добавьте перчинку в свою жизнь

По-английски перец – это «pepper», во Франции экзотическая пряность звучит как «poivre», а итальянцы называют перец «pepe». Согласитесь, чувствуются нотки взаимности. Перец действительно роднит кухни разных народов, объединяет хозяек всего мира, которые заботливой рукой добавляют пряность в салаты, супы, стейки и тысячи других блюд.

А ведь когда-то арабы установили монополию на торговлю черным перцем, тщательно скрывая от европейцев места его произрастания. И только благодаря полководцу Александру Македонскому, который дошел до границ Западной Индии, греки узнали о пряности, а потом передали тайну римлянам. Последние распространили моду на перец среди других европейских народов.

Эпоха Великих географических открытий – это в первую очередь жажда наживы. Снаряжались целые экспедиции из нескольких судов, чтобы открыть и завоевать новые земли. А также обогатиться за счет иноземцев. Возвращались путешественники с богатыми грузами, значимую часть которых составляли экзотические пряности, в том числе и перец.

В русском языке слово «перец» объединило два разных растения: собственно перец (настоящий) Piper и стручковый перец Capsium. Попробуем провести между настоящим и замаскированным перцами границу и выяснить, кто есть кто.

К настоящим (род Piper) относятся черный, зеленый, красный и белый перцы, перец длинный и перец кубеба, матико и кава, а также перец бетельный.

(Capsium) – это в первую очередь красный стручковый перец (по-другому - чили), душистый и кайенский перцы, сычуанский, африканский и розовый перцы. Как правило, псевдоперцы действительно не имеют никакой связи с родом перцев. Большинство из них – ягоды, растущие на деревьях в Гималаях, в тропической Африке или в провинциях Японии.